임플란트란 무엇인가 — 빠진 치아의 뿌리를 대신하는 치료

• 임플란트는 빠진 치아의 뿌리를 대신하는 치료입니다. 잇몸뼈에 인공 뿌리를 심고 그 위에 치아 모양을 올립니다.
• 세 부분(픽스처 · 지대주 · 크라운)으로 나뉘며, 문제가 생기면 필요한 부분만 교체할 수 있습니다.
• 가장 중요한 것은 임플란트 자체가 아니라 그것을 붙잡아 줄 잇몸뼈입니다.
• 치아가 빠진 뒤 오래 비워둘수록 뼈가 줄어, 뼈이식이 필요해질 수 있습니다.

치아를 하나 잃고 나면 선택지는 대개 세 가지입니다. 그냥 두거나, 브릿지를 하거나, 임플란트를 하거나. 그중 임플란트가 어떤 치료인지, 왜 잇몸뼈 이야기가 계속 나오는지 정리했습니다.

임플란트는 정확히 무엇인가요?

빠진 치아의 뿌리를 대신 만들어 넣는 치료입니다. 잇몸뼈 안에 인공 뿌리를 심고, 뼈와 단단히 붙은 뒤 그 위에 치아 모양을 올립니다.

자연치아는 잇몸뼈에 뿌리가 박혀 있어 씹는 힘을 견딥니다. 치아가 빠지면 이 뿌리가 사라집니다. 임플란트는 사라진 뿌리 자리를 다시 만드는 것이라고 생각하시면 정확합니다.

틀니처럼 뺐다 끼우지 않고, 브릿지처럼 양옆 멀쩡한 치아를 깎지 않는다는 점이 가장 큰 차이입니다.

세 부분으로 나뉘는 이유는 무엇인가요?

하나로 붙어 있으면 문제가 생겼을 때 전부 다시 해야 하기 때문입니다. 나뉘어 있으면 탈이 난 부분만 바꿀 수 있습니다.

① 픽스처 — 잇몸뼈에 심는 인공 뿌리

티타늄으로 만듭니다. 티타늄은 뼈와 잘 붙는 성질이 있어 오래전부터 인공관절에도 쓰여 왔습니다. 심은 뒤 뼈와 붙는 데 보통 두세 달이 걸립니다.

② 지대주 — 뿌리와 머리를 잇는 연결부

픽스처와 크라운을 연결합니다. 잇몸이 이 부분을 감싸며 자리를 잡습니다.

③ 크라운 — 겉으로 보이는 치아 머리

실제로 씹는 부분입니다. 옆 치아와 색과 모양을 맞춰 만듭니다. 오래 쓰다 깨지거나 닳으면 이 부분만 새로 만들어 끼울 수 있습니다.

임플란트가 "썩는" 일은 없습니다. 문제는 대개 그것을 붙잡고 있는 잇몸뼈에서 생깁니다.

왜 잇몸뼈가 그렇게 중요한가요?

임플란트는 뼈에 붙어서 버팁니다. 붙잡아 줄 뼈가 부족하면 아무리 좋은 임플란트를 써도 오래가지 못합니다. 기둥보다 땅이 먼저인 셈입니다.

그런데 잇몸뼈는 치아가 빠진 뒤부터 조금씩 줄어듭니다. 씹는 힘이 전해지지 않으면 몸이 그 자리의 뼈를 필요 없다고 판단하기 때문입니다.

그래서 빠진 지 얼마 안 됐을 때가 조건이 가장 좋습니다. 오래 비워두면 심을 자리가 부족해져 뼈이식을 함께 해야 하는 경우가 늘어납니다.

뼈가 부족하면 임플란트를 못 하나요?

아닙니다. 뼈를 먼저 만들고 심습니다. 이것을 뼈이식이라고 합니다.

뼈이식은 없는 뼈를 억지로 채워 넣는 것이 아니라, 뼈가 자라날 수 있는 자리와 틀을 만들어 주는 것에 가깝습니다. 그 위에서 내 뼈가 자라 올라오면 그때 임플란트를 심습니다.

위쪽 어금니는 위에 코 옆 빈 공간(상악동)이 있어 뼈 높이가 부족한 경우가 많습니다. 이때는 그 바닥을 들어 올려 자리를 만드는 상악동거상술을 함께 하기도 합니다.

임플란트는 얼마나 오래 쓰나요?

사람마다 다릅니다. 관리에 따라 크게 갈립니다.

임플란트는 충치가 생기지 않습니다. 대신 잇몸병에는 자연치아보다 약합니다. 자연치아에는 뿌리를 감싸는 인대가 있어 염증을 어느 정도 막아주는데, 임플란트에는 그 구조가 없습니다. 그래서 한번 염증이 생기면 더 빨리 퍼집니다.

정기 점검에서 하는 일은 대부분 염증이 생기기 전에 찾아내는 것입니다. 씹는 힘이 한쪽으로 쏠리지 않는지, 나사가 헐거워지지 않았는지도 함께 봅니다.

치료는 어떤 순서로 진행되나요?

1. 검사와 계획

파노라마와 3D CT로 잇몸뼈의 양과 신경 위치를 확인합니다. 심을 자리와 방향을 미리 정합니다.

2. 심기

잇몸을 열고 픽스처를 심습니다. 뼈가 부족하면 뼈이식을 함께 합니다.

3. 기다리기

뼈와 붙는 기간입니다. 보통 두세 달, 뼈이식을 했다면 더 걸립니다.

4. 크라운 올리기

본을 떠 치아 모양을 만들어 끼웁니다. 씹는 높이를 맞추는 과정이 남아 있습니다.

임플란트 말고 다른 방법은 없나요?

있습니다. 그리고 임플란트가 늘 정답인 것도 아닙니다.

무엇보다 지금 있는 치아를 살릴 수 있다면 그게 먼저입니다. 흔들린다고 다 빼는 것이 아니라, 잇몸 치료로 잡히는지 먼저 봅니다. 내 치아만큼 잘 맞는 것은 없고, 하나라도 남으면 그 자리의 뼈가 지켜집니다.

양옆 치아에 이미 크라운이 씌워져 있다면 브릿지가 더 나을 수 있습니다. 여러 개가 빠졌고 전신 건강 때문에 수술이 부담스럽다면 틀니를 먼저 고려합니다. 잇몸병이 진행 중이라면 그 치료가 먼저입니다.

어느 쪽이 맞는지는 입 안을 직접 보고 엑스레이를 확인해야 알 수 있습니다.

자주 묻는 질문

임플란트 수술은 많이 아픈가요?

마취를 하기 때문에 수술 중에는 통증을 느끼지 않습니다. 수술 후 이삼일 정도 붓고 뻐근한 느낌이 있을 수 있으며, 처방받은 약으로 조절합니다. 심는 개수와 뼈이식 여부에 따라 다릅니다.

치료 기간은 얼마나 걸리나요?

뼈와 붙는 기간이 필요해 보통 서너 달을 봅니다. 뼈이식을 함께 하면 더 걸립니다. 검사 결과를 보고 예상 기간을 말씀드립니다.

당뇨나 고혈압이 있어도 할 수 있나요?

조절이 잘 되고 있다면 대부분 가능합니다. 다만 복용 중인 약과 최근 검사 수치를 미리 알려주셔야 합니다. 골다공증 약을 드시는 경우에는 특히 확인이 필요합니다.

임플란트도 충치가 생기나요?

임플란트 자체는 충치가 생기지 않습니다. 대신 주변 잇몸에 염증이 생길 수 있고, 이것이 가장 흔한 문제입니다. 그래서 정기 점검이 중요합니다.

빠진 치아를 오래 두면 어떻게 되나요?

잇몸뼈가 줄고, 양옆 치아가 빈자리로 기울며, 맞물리던 반대편 치아가 내려옵니다. 시간이 지날수록 치료가 복잡해지므로 빠른 상담을 권해드립니다.

보험이 되나요?

만 65세 이상은 평생 2개까지 건강보험이 적용됩니다. 적용 조건과 본인부담률은 상담 시 안내해 드립니다.