치아 사이가 벌어졌습니다, 교정 말고는 방법이 없나요

• 벌어진 이유가 세 가지입니다. 이유가 다르면 답도 다릅니다.
• 치아가 제자리에 있는데 폭이 모자라서 벌어진 경우는 모아도 다시 벌어집니다.
• 잇몸이 내려가 생긴 검은 삼각형(블랙 트라이앵글)은 교정으로 없어지지 않습니다.
• 젊고 교정으로 될 케이스라면 저희는 교정을 권합니다. 치아가 아직 살 날이 더 많기 때문입니다.

"앞니 사이가 벌어져서요. 교정밖에 없나요?" 많이 들으시는 이야기이고, 저희도 많이 듣습니다. 답부터 드리면 교정이 답인 경우도 있고, 교정으로는 해결되지 않는 경우도 있습니다. 갈리는 지점은 딱 하나, 왜 벌어졌느냐입니다.

먼저 왜 벌어졌는지부터 봅니다

벌어진 앞니는 겉보기에 다 비슷합니다. 그런데 원인은 크게 세 가지이고, 그에 따라 해야 할 일이 완전히 달라집니다.

첫 번째 — 치아가 제 크기인데 벌어진 경우

이 경우는 모으면 됩니다. 교정이 정확히 맞는 상황입니다.

저희는 젊은 분들이 오시면 교정해도 되는 케이스는 대부분 교정으로 돌립니다. 이유는 하나입니다. 치아가 아직은 살 날이 더 많기 때문입니다. 손대지 않고 위치만 바꿔서 될 일이라면 그게 맞습니다.

다만 여기에도 조건이 있습니다. 모은 다음 다시 벌어지지 않게 유지해야 합니다. 앞니 사이 벌어짐은 재발이 잦은 편이라, 교정이 끝난 뒤 유지장치를 쓰는 기간이 중요합니다.

두 번째 — 치아 폭이 모자란 경우

여기가 많이 놓치는 부분입니다.

턱뼈의 크기에 비해 치아 자체가 작은 분들이 계십니다. 이 경우에는 치아를 아무리 가운데로 모아도 남는 공간이 어딘가로 옮겨 갈 뿐입니다. 앞니 사이를 붙이면 송곳니 옆이 벌어지는 식입니다.

쉽게 말씀드리면 7명이 앉을 수 있는 긴 의자에 6명이 앉아 있는 상황입니다. 아무리 옆으로 붙어 앉아도 의자 끝에는 자리가 남습니다. 사람 수를 늘리거나, 한 사람이 차지하는 폭을 넓혀야 합니다.

그래서 이 경우에는 모으는 것이 아니라 폭을 채우는 쪽이 답입니다. 그리고 폭을 채울 때는 아무 폭이나 채우면 안 됩니다. 앞니는 가운데 두 개, 그 옆 두 개, 송곳니가 보기 좋은 비율을 가지고 있고, 그 비율에서 벗어나면 벌어짐은 없어졌는데 어색해집니다.

세 번째 — 잇몸이 내려가 생긴 검은 삼각형

앞니 사이 아래쪽만 삼각형으로 검게 비치는 것을 블랙 트라이앵글이라고 합니다.

이것은 치아가 벌어진 것이 아닙니다. 치아 사이를 메워 주던 잇몸이 내려간 것입니다. 그래서 교정으로 치아를 모아도 없어지지 않습니다. 오히려 교정 중에 더 도드라지는 경우도 있습니다.

이게 왜 중요하냐면, 팔자주름이 노안의 상징인 것처럼 치아도 블랙 트라이앵글이 생기는 순간 나이가 들어 보이기 때문입니다. 치아 색이나 모양이 아니라 이 검은 삼각형 하나가 인상을 좌우합니다.

5mm 룰

이 자리에 잇몸이 다시 차 오를지 아닐지를 가늠하는 기준이 있습니다. 치아와 치아가 닿는 지점에서 그 아래 잇몸뼈까지의 거리입니다.

이 거리가 5mm 이내이면 잇몸이 그 공간을 채워 줄 가능성이 높고, 그보다 멀어지면 채워지지 않습니다. 그래서 닿는 지점을 아래로 내려 주는 것이 방법이 됩니다. 치아의 모양을 조금 다듬어 닿는 위치를 낮추면, 그 위로 잇몸이 올라옵니다.

그러면 어떻게 정하나요

저희가 보는 순서는 이렇습니다.

1. 사진과 모형으로 치아 폭을 잽니다. 폭이 모자란 것인지 위치가 벌어진 것인지가 여기서 갈립니다.
2. 엑스레이로 잇몸뼈 높이를 봅니다. 검은 삼각형이 채워질 수 있는 자리인지 확인합니다.
3. 어금니 맞물림을 봅니다. 앞니는 어금니의 결과입니다. 어금니가 어떻게 물리는지에 따라 그 결과가 앞에서 티가 납니다.
4. 혀 습관과 잇몸 상태를 확인합니다. 혀로 앞니를 미는 습관이 있으면 무엇을 해도 다시 벌어집니다.

이 네 가지를 보고 나면, 교정으로 갈지 폭을 채울지 둘을 같이 할지가 정해집니다. 순서가 반대가 되면 안 됩니다. 방법을 먼저 정하고 거기에 진단을 맞추는 것이 가장 위험합니다.

둘 다 하는 경우도 많습니다

실제로는 교정으로 위치를 잡고, 남는 부분을 폭으로 채우는 경우가 적지 않습니다.

예를 들어 벌어짐이 크고 치아도 조금 작은 경우, 교정만으로 하면 앞니가 과하게 안쪽으로 들어가 버립니다. 반대로 폭만 채우면 치아가 너무 넓어져서 어색해집니다. 그래서 교정으로 절반, 폭으로 절반을 나누면 둘 다 자연스러워집니다.

이때 중요한 것은 깎는 양을 최소로 두는 것입니다. 치아는 한번 깎아 놓으면 재생이 되지 않습니다. 머리카락이나 손톱은 자르면 다시 자라지만, 한번 깎여 나간 치아는 평생 돌아오지 않습니다.

자주 묻는 질문

교정이 무조건 더 좋은 거 아닌가요?

치아를 손대지 않는다는 점에서는 그렇습니다. 그래서 교정으로 되는 경우라면 저희도 교정을 권합니다. 다만 교정은 있는 치아의 위치만 바꾸는 것이라, 형태나 크기, 색깔은 달라지지 않습니다. 폭이 모자라거나 모양이 문제인 경우에는 교정만으로 끝나지 않습니다.

어릴 때부터 벌어져 있었는데 지금 해도 되나요?

됩니다. 다만 오래된 벌어짐일수록 혀 습관이 함께 있는 경우가 많습니다. 습관을 그대로 두면 무엇을 해도 되돌아갑니다. 그래서 습관부터 확인합니다.

앞니 두 개만 하면 안 되나요?

가능한 경우도 있고 아닌 경우도 있습니다. 벌어짐이 가운데 하나뿐이라면 두 개로 될 수 있습니다. 다만 양옆과의 폭 비율이 무너지면 오히려 더 눈에 띕니다. 몇 개를 볼지는 비율을 보고 정합니다.

레진으로 메우면 안 되나요?

됩니다. 작은 틈이라면 좋은 선택입니다. 다만 레진은 시간이 지나면서 색이 변하고 경계에 착색이 생기기 쉽습니다. 그래서 범위가 넓거나 오래 쓰실 계획이면 다른 방법을 함께 놓고 보십니다.

검은 삼각형은 그냥 두면 안 되나요?

두셔도 됩니다. 다만 그 틈에는 음식물이 잘 끼고 관리가 어렵습니다. 그리고 잇몸이 계속 내려가는 중이라면 원인부터 확인하셔야 합니다. 보이는 문제만이 아닐 수 있습니다.

모으고 나면 다시 벌어지나요?

원인을 남겨 두면 벌어집니다. 폭이 모자란 경우, 혀 습관이 있는 경우, 잇몸이 계속 내려가는 경우가 그렇습니다. 그래서 원인을 먼저 찾는 것입니다.

상담 때 무엇을 물어보면 되나요?

세 가지만 물어보십시오. "제 치아가 벌어진 이유가 뭔가요?", "교정으로 되는 경우인가요?", "모으면 다시 벌어질 이유가 있나요?" 이 세 가지에 대한 답이 명확하지 않다면 다시 생각해 보실 만합니다.

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참고한 자료

• 질병관리청 국가건강정보포털 「턱교정 수술과 교정 치료」 — 교정 치료로 해결되는 범위와 그렇지 않은 경우의 구분
• 질병관리청 국가건강정보포털 「잇몸병(치주질환)」 — 잇몸이 내려가는 과정과 치간 잇몸의 소실
• 질병관리청 국가건강정보포털 「레진치료(치아 레진치료)」 — 레진으로 틈을 메울 때의 특성과 한계
• 질병관리청 국가건강정보포털 「라미네이트 치료」 — 치아 폭과 형태를 다룰 때의 적응증
• 대한치과의사협회 치의신보 「투명교정, 치간 삭제·치료 한계 설명·기록 필수」 — 교정으로 가능한 범위를 미리 설명해야 하는 이유