아이 어금니에 홈을 메운다는데 꼭 해야 하나요

• 홈메우기는 충치를 때우는 치료가 아닙니다. 자료는 어금니 씹는 면의 깊고 좁은 홈을 편평하게 메워 양치질 같은 구강 위생 관리가 쉽도록 하는 예방 치료라고 정의합니다.
• 이 부위가 잘 썩는 데는 이유가 있습니다. 자료는 홈이 깊고 좁은 구조라 음식물과 세균이 잘 끼고, 법랑질도 다른 부위보다 얇아 충치 진행 속도가 빠르다고 적습니다.
• 불소를 대신하는 것이 아닙니다. 자료는 불소 도포가 편평한 치아 표면에서는 효과적이지만 깊고 좁은 홈에서는 구조상 효과가 떨어지며, 이를 보완하기 위해 홈메우기가 개발되었다고 적습니다.
• 만 18세 이하의 큰어금니는 건강보험이 적용되며, 본인 부담은 2017년 이후 30~60%에서 10%로 낮아졌습니다.

아이 검진을 받고 나면 "어금니에 홈을 메워 두시죠"라는 말을 듣게 됩니다. 아직 썩지도 않았는데 왜 손을 대나 싶어 망설이시는 보호자가 많습니다. 질병관리청 국가건강정보포털의 홈메우기(실런트), 충치, 구강병 예방 및 관리, 불소도포 자료를 바탕으로 이 처치가 무엇이고 언제 하는 것인지, 불소와는 어떻게 다른지를 정리해 드리겠습니다.

어금니 씹는 면은 왜 잘 썩나요

자료는 충치를 생기는 자리에 따라 평활면 우식증, 소와 열구 우식증, 치근 우식증으로 나눕니다. 이 가운데 소와 열구 우식증이 가장 흔한 충치이며, 어금니의 씹는 면이나 위 앞니의 안쪽 면에 있는 골짜기처럼 생긴 부위에서 주로 생깁니다.

자료가 든 이유는 두 가지입니다. 첫째, 이 부위는 깊고 좁은 구조 때문에 음식물과 세균이 잘 끼고 관리가 어렵습니다. 둘째, 법랑질이 다른 부위보다 얇아 충치 진행 속도가 빠릅니다. 그래서 자료는 영구치의 충치가 대부분 이 부위에서 시작된다고 적습니다.

구강병 예방 자료도 같은 이야기를 나이별로 정리합니다. 어린이나 청소년은 어금니의 씹는 면에서, 성인은 치아 사이에서 충치가 잘 발생한다는 것입니다. 그리고 어금니가 자리를 잡는 초등학교·중학교 시기에는 이 틈새에서 충치가 잘 생기고 치아 내부로 빠르게 진행되어 적절한 치료 시기를 놓치는 경우가 있다고 적습니다. 통계도 함께 실려 있습니다. 2022년 조사에서 영구치가 모두 난 12세 어린이의 58.4%가 이미 충치로 치료를 받았거나 충치가 발생한 상태였습니다.

무엇을 하는 처치인가요

먼저 말의 정리부터 하겠습니다. 자료는 치면열구전색제와 실란트는 재료의 이름이고, 이를 이용해 시술하는 치료 방법이 홈메우기라고 구분합니다. 그러니까 "실런트를 한다"는 말은 재료 이름으로 처치를 부르는 습관입니다.

처치 자체는 간단하지만, 자료는 각 과정이 성공에 큰 영향을 미치기 때문에 세심한 주의가 필요하다고 적습니다. 과정은 치아 격리 → 치면 세마 → 산부식과 재료 도포 및 중합 → 교합 조정의 단계로 이루어집니다.

자료가 특히 강조한 것은 첫 단계입니다. 홈메우기의 성패를 좌우하는 가장 중요한 요소는 시술 부위의 오염 방지이며, 가장 이상적인 방법은 얇은 고무판에 구멍을 뚫어 해당 치아만 노출시키는 러버댐으로 치아를 격리하는 것이라고 적혀 있습니다. 이어 골짜기 안의 이물질을 제거하고, 30~40% 인산으로 20~30초 산부식을 한 뒤 10초 이상 흐르는 물에 충분히 씻어냅니다. 산부식은 표면을 미세하게 거칠게 만들어 재료가 더 잘 붙게 돕는 과정입니다. 세척 뒤에도 물기가 남으면 재료가 제대로 침투하지 못하므로 충분히 건조하고, 얇게 도포한 뒤 10~20초간 광중합합니다. 끝으로 먼저 닿는 부위가 있는지 교합을 확인합니다.

언제 하나요

자료의 첫 문장이 분명합니다. 홈메우기를 너무 빨리 시행한다고 해서 예방 효과가 커지는 것은 아니며, 시기가 적절하지 않으면 오히려 역효과가 나타날 수 있다는 것입니다.

이유도 적혀 있습니다. 실란트는 수분에 민감하기 때문에 치아가 완전히 나오지 않은 상태에서 적용하면 방습이 제대로 되지 않아 내구성이 떨어집니다. 또 완전히 나오지 않은 치아 아래로 재료가 넘치면 음식물과 치태가 쉽게 끼어 오히려 충치 발생 위험이 높아질 수 있습니다. 그래서 치아가 충분히 나온 뒤에 시행하는 것이 바람직합니다.

대상 치아 가운데 가장 먼저 시행하는 것은 제1대구치, 즉 여섯 살 무렵 나오는 첫 번째 큰어금니입니다. 그 밖에 칫솔질이 잘 되지 않는 제2대구치의 씹는 면, 홈이 뚜렷한 작은어금니, 안쪽에 깊은 홈이 있는 영구 앞니, 유치 어금니도 상황에 따라 대상이 됩니다. 구강병 예방 자료는 어금니가 구강에 나온 것을 확인하면 바로 해 주는 것이 좋고, 5세 이상이 되면 적극적으로 치료받기를 권한다고 적습니다.

왜 어린 시기인지에 대한 답도 자료에 있습니다. 치아가 처음 나올 때 골짜기가 가장 깊고 봉우리도 가장 높으며, 계속 쓰면서 마모되어 성인이 되면 많이 편평해지기 때문입니다. 홈의 깊이는 타고나는 것이어서 사람마다 다르지만, 가장 깊은 시기가 영구치가 막 난 직후라는 점은 공통입니다. 물론 성인 중에도 홈이 깊고 좁으며 충치 위험이 높은 경우에는 도움이 될 수 있다고 자료는 덧붙입니다.

하지 않는 경우도 있습니다

자료는 시행하지 않는 경우를 따로 적어 두었습니다.

• 이미 충치가 생긴 홈. 이 경우 해당 부위를 제거하고 복합레진으로 충전한 뒤 홈메우기를 시행할 수 있습니다. 또 씹는 면에 충치가 없더라도 치아 사이(인접면)에 충치가 있으면 홈메우기만 단독으로 시행하지 않습니다.
• 아직 나오는 중인 치아. 잇몸이 치아를 일부 덮고 있거나 홈이 충분히 드러나지 않았다면, 칫솔질 교육과 함께 치아가 충분히 나오기를 기다린 뒤 시행하도록 권합니다.
• 홈이 원래 얕거나 씹는 면이 마모되어 편평해진 치아. 이런 경우에는 충치가 생기기 어려우므로 칫솔질 교육과 정기 검진으로 관리할 수 있습니다.

자료가 꼽은 가장 바람직하지 않은 상황은 이미 생긴 충치 위에 실란트를 도포하는 경우입니다. 재료로 덮이면 그 안에서 충치가 진행되어도 조기에 발견하기 어렵고, 진행된 뒤 발견되면 치료가 복잡해질 수 있기 때문입니다. 간단해 보이지만 반드시 꼼꼼하고 정확하게 시행되어야 하는 술식이라고 자료는 정리합니다.

불소 도포와는 무엇이 다른가요

둘은 경쟁하는 처치가 아니라 맡는 자리가 다른 처치입니다. 불소도포 자료는 불소가 법랑질 속으로 들어가 결정 구조를 안정화시켜 세균이 만든 산에 대한 내성을 갖게 한다고 설명합니다. 표면 전체를 단단하게 만드는 방식입니다.

그런데 홈메우기 자료는 한계를 분명히 적습니다. 불소 도포는 편평한 치아 표면에서는 효과적이지만, 깊고 좁은 홈에서는 구조상 효과가 떨어지며, 이러한 문제를 보완하기 위해 홈메우기가 개발되었다는 것입니다.

떨어지면 어떻게 하나요

자료는 홈메우기를 한 치아를 주기적으로 검사해 실란트의 상태를 확인해야 한다고 적습니다. 확인은 눈으로 보고 탐침으로 만져 기포가 있는지, 매끄럽고 부드럽게 도포되어 있는지를 점검하는 방식입니다.

탈락이 발견되면 어떻게 하는지도 적혀 있습니다. 작은 둥근 기구로 남아 있는 실란트를 제거하고, 법랑질은 충치나 착색이 없는 부분까지 다듬은 뒤 앞서와 같은 방법으로 다시 시행합니다. 처음부터 새로 하는 셈입니다. 자료는 접착이 제대로 되지 않아 미세누출이 생기거나 면이 불규칙하면 오히려 충치 관리가 어려워질 수 있다고도 적습니다. 그래서 "메워 두었으니 됐다"가 아니라 정기 검진에서 매번 확인하는 것이 이 처치의 절반입니다.

건강보험과 비용

자료에 연혁이 그대로 나옵니다. 2013년부터 만 18세 이하 소아의 제1대구치와 제2대구치 홈메우기에 보험급여가 적용되었고, 2017년 이후 본인 부담금이 30~60%에서 10%로 인하되었습니다. 충치 자료에도 2012년 10월 1일부터 충치가 발생하지 않은 제1·2대구치의 홈메우기에 보험 적용이 확대되었다는 기록이 남아 있습니다. 자료가 홈메우기를 두고 현재 가장 효과적이면서 경제적인 충치 예방 방법이라고 정리한 것은 이런 배경을 함께 본 것입니다.

메워 두어도 해야 하는 것

홈메우기는 씹는 면의 골짜기를 맡을 뿐입니다. 성인기에 충치가 잘 생기는 자리는 치아 사이라고 자료가 적었던 것을 기억하시면 됩니다. 구강병 예방 자료가 권하는 기본은 그대로 남습니다. 하루 두 번 이상 불소치약으로 2분 이상 거울을 보며 닦고, 칫솔이 닿지 않는 치아 사이는 치실로 관리하며, 설탕이 든 간식은 먹는 양과 횟수를 함께 줄이는 것입니다. 검진 주기는 질병이 없다면 1년마다, 최근 치료를 받았다면 6개월마다를 권합니다.

자주 묻는 질문

안 썩은 이를 왜 건드리나요

홈메우기는 치아를 깎아 무엇을 채우는 처치가 아니라, 원래 있던 골짜기를 메워 닦이게 만드는 예방 처치입니다. 자료는 예방 치료가 최소한의 술식으로 효과가 오래 지속될수록 좋은 치료법이라고 적으며, 홈메우기를 그 예로 듭니다.

몇 살에 하는 것이 좋나요

자료는 영구치가 나온 직후인 소아·청소년기가 가장 효과적이라고 적습니다. 다만 치아가 충분히 나온 뒤여야 하므로, 정기 검진에서 어금니가 나온 것을 확인하면 그때 시행하는 것이 자료가 권하는 방식입니다.

흰 재료가 웃을 때 보이지 않을까요

자료의 답은 간단합니다. 홈메우기를 주로 하는 치아는 큰어금니이고, 입안의 가장 안쪽에 있는 데다 입안 자체가 어둡고 깊어 아무리 입을 크게 벌려도 잘 보이지 않는다는 것입니다.

부작용은 없나요

자료는 가장 경제적이고 안전한 충치 예방 방법이라고 적으면서도, 시술 과정에 문제가 있거나 이미 생긴 충치를 발견하지 못한 채 도포하면 오히려 문제가 될 수 있다고 분명히 적습니다. 미세누출이 생기거나 면이 불규칙하면 관리가 더 어려워질 수 있습니다.

불소 도포를 했으면 안 해도 되나요

자료는 불소 도포가 편평한 면에서는 효과적이지만 깊고 좁은 홈에서는 구조상 효과가 떨어진다고 적습니다. 두 처치가 맡는 자리가 다릅니다.

한 번 하면 평생 가나요

자료는 한 번의 시술로 오래 유지된다고 적으면서도, 주기적으로 검사해 상태를 확인하고 탈락된 부분이 발견되면 다시 시행한다고 함께 적고 있습니다. 검진에서 확인하는 항목이라고 생각하시면 됩니다.

재료는 어떤 것을 쓰나요

자료는 크게 글라스 아이오노머 시멘트와 복합레진으로 나눕니다. 글라스 아이오노머는 불소를 내보내고 습기에 덜 민감해 아이에게 쓰기 편하지만 접착력이 낮아 떨어지기 쉽고, 복합레진은 널리 쓰이되 습기 조절이 중요합니다. 색은 도포 부위와 탈락 여부를 확인하기 쉽도록 불투명한 흰색이 주로 쓰입니다.

우리 아이는 이가 깊게 생긴 편인가요

자료는 홈의 깊이와 형태가 사람마다 다르며 타고나는 것이라고 답합니다. 눈으로 보고 탐침으로 확인해 판단하며, 충치 활성도와 불소치약 사용 여부, 구강 위생 상태 같은 조건도 함께 고려한다고 적혀 있습니다.

참고한 자료

• 질병관리청 국가건강정보포털 「홈메우기(실런트)」 — 소와 열구 우식증이 가장 흔한 충치라는 점과 깊고 좁은 구조·얇은 법랑질이라는 이유, 홈메우기의 정의와 치면열구전색제·실란트가 재료 이름이라는 구분, 불소 도포가 깊고 좁은 홈에서는 효과가 떨어져 이를 보완해 개발되었다는 설명, 너무 이른 시기의 역효과와 제1대구치부터 시행한다는 순서, 시행하지 않는 경우(이미 생긴 충치·인접면 충치·맹출 중인 치아·얕거나 마모된 홈), 러버댐 격리와 치면 세마, 30~40% 인산 20~30초 산부식과 10초 이상 세척, 10~20초 광중합과 교합 조정, 글라스 아이오노머와 복합레진의 차이, 탈락 시 재시행 방법, 2013년 만 18세 이하 제1·2대구치 보험급여와 2017년 이후 본인부담 10%
• 질병관리청 국가건강정보포털 「충치(치아 우식증)」 — 입안 세균이 당분을 분해해 만든 산에 치아가 녹는다는 충치의 정의, 법랑질에만 있을 때는 통증이 거의 없고 상아질까지 진행되면 시리며 신경까지 가면 참기 어려운 통증이 생긴다는 진행 단계, 영구치 맹출 시 홈메우기가 권장된다는 대상별 안내, 2012년 10월 1일부터 충치가 없는 제1·2대구치 홈메우기 보험 적용이 확대되었다는 기록
• 질병관리청 국가건강정보포털 「구강병 예방 및 관리방법」 — 어린이·청소년은 어금니 씹는 면에서, 성인은 치아 사이에서 충치가 잘 생긴다는 구분, 어금니가 자리 잡는 초등·중학교 시기에 이 틈새에서 충치가 빠르게 진행된다는 설명과 어금니가 나온 것을 확인하면 바로 홈메우기를 권하며 5세 이상이면 적극적으로 치료받기를 권한다는 내용, 2022년 조사에서 12세 어린이의 58.4%가 이미 충치로 치료를 받았거나 발생한 상태라는 통계, 하루 두 번 이상 불소치약으로 2분 이상 거울을 보며 닦기와 치실 사용, 당류 간식의 양과 횟수 줄이기, 검진 주기(질병이 없으면 1년·최근 치료를 받았으면 6개월)
• 질병관리청 국가건강정보포털 「불소도포」 — 불소 이온이 법랑질 속으로 들어가 결정 구조를 안정화시켜 세균이 만든 산에 대한 내성을 갖게 한다는 작용 기전, 탈회와 재광화의 개념, 전문가 불소도포와 자가 불소도포의 구분, 도포된 불소가 시간이 지나며 상당 부분 없어지므로 3~6개월마다 반복 도포를 권장한다는 설명